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东家未必就是掌柜的

2005/12/23 23:47:47

东家未必就是掌柜的

现代企业制度似乎是一个新东西。新东西在一般人眼里多是舶来品。但有一天却突然发现，其实一百年前的山西商人，已经有“现代企业”意识了。

过去的商号有两个名词，今人容易混淆。不少人以为一个商号的东家就是掌柜的，而掌柜的就是东家。其实，除了油盐酱铺的小本生意二者可以合一，像山西当初的银号这样的大商巨贾，东家是东家，掌柜的是掌柜的，二者身份差别巨大。

东家是真正的老板，也就是今天说的出资人或者股东。而掌柜的是经营者，今天时髦的叫法为职业经理人。现代企业制度改革的一个重要任务就是产权明晰，所有权与经营权分离。而这个看似全新的现代经营理念，在100多年前的晋商中，早已经实践过。据说，在晋商的不少票号中，东家一年只到店里两次，任务很单纯，算帐、收钱，而经营上的事全部是掌柜的说了算。当然，东家除了收取投资利润以外，一个最大的权力是可以更换掌柜的，如果他觉得这个掌柜的不称职的话。但东家虽然能炒掉掌柜的，对伙计可没有越级的权力，用什么伙计那是掌柜的说了算。

可见，100多年前的晋商（其实不仅仅晋商，徽商包括北京琉璃厂的古玩商号）的经营方式还真做到了“产权明晰，责权分明。”

晋商的实践也说明了师古可以通今的道理。古人的一些智慧认真研究起来，其实对于今天甚至今后都有不菲的价值。任何一个民族，建立在继承基础上的发展是明智的、科学的发展观，而一味地推倒重来是最笨、最不经济的发展方式。比如项羽，之所以失败，和他一把火烧了阿房宫不无内在联系。因为这介武夫没有长远的继承眼光：一旦你真做了皇帝，那个宫殿就不姓秦而姓楚了，烧了你还得重建，岂不劳民伤财？而清顺治帝就聪明得多，不仅没有一把火把明故宫烧了，反而把大量明旧臣请回来做官。这一“继承”的智慧其实为此后的“康乾盛世”埋下了伏笔。

当然，研究、学习古人与研究、学习西方一样，全盘接受与全盘否定同样是愚蠢的。比如晋商，“现代企业制度”成就其辉煌，但落后的财产继承制度是导致其衰落的重要原因。中国的家族继承与西方一个明显的差别是，我们采取兄弟均分，而西方则长子继承。对祖产“人则有份”的继承方式看起来公平，也少了家庭矛盾，但对产业不利，而且很可能是导致家族富不及三代的重要原因。因为经商包括务农，要干出名堂就必须讲规模。好不容易发展起来的规模，老东家死后，平均分给子孙，如果子孙再多点，规模优势就丧失殆尽，等于又把大家退回到了起点发展。这其实也是另一种形式的推倒重来。

所以，无论在古人还是西人那里，绝没有一种现成的东西可以让我们毫不费力地拿了就享用，去粗取精是必不可少的程序。但现实的情况是，我们对古往往是去粗的同时也去了精，而对西则往往是取了精的同时也取了粗。中和一下，可能于肌体才更有利了，但急于求成的思想做祟，常常使我们无功而返，或中途夭折。

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